电缆调制解调器又名线缆调制解调器，英文名称Cable Modem，它是近几年随着>网络应用的扩大而发展起来的，主要用于有线电视网进行数据传输。
Cable Modem与以往的Modem在原理上都是将数据进行调制后在Cable（电缆）的一个频率范围内传输，接收时进行解调，传输机理与普通Modem相同，不同之处在于它是通过有线电视CATV的某个传输频带进行调制解调的。而普通Modem的传输介质在用户与交换机之间是独立的，即用户独享通讯介质。Cable
Modem属于共享介质>系统，其它空闲频段仍然可用于有线电视信号的传输。
Cable Modem彻底解决了由于声音图像的传输而引起的阻塞，其速率已达10Mbps以上，下行速率更高。而传统的Modem虽然已经开发出了速率56kbps的产品，但其理论传输极限为64kbps，再想提高已不大可能。
与ADSL相比，Cable Modem技术有些不足。Cable Modem的HFC接入方案采用分层树型结构，其优势是带宽比较高（10M），但这种技术本身是一个较粗糙的总线型>网络，这就意味着用户要和邻近用户分享有限的带宽，当一条线路上用户激增时，其速度将会减慢。再者，有关资料表明，大部分情况下，HFC方案必需兼顾现有的有线电视节目，而占用了部分带宽，只剩余了一部分可供传送其它数据信号，所以Cable
Modem的理论传输速率只能达到一小半。
目前，Cable Modem 接入技术在全球尤其是北美的发展势头很猛，每年用户数以超过100%的速度增长。它是电信公司xDSL技术最大的竞争对手。在未来，电信公司阵营鼎力发展的基于传统电话>网络的xDSL接入技术与广电>系统有线电视厂商极力推广的Cable
Modem技术将在接入网市场（特别是高速Internet接入市场）展开激烈的竞争。CATV网的覆盖范围广，入网户数多（据统计，1999年1月全国范围的有线电视用户已超过1亿）；>网络频谱范围宽，起点高，大多数新建的CATV网都采用光纤同轴混合>网络（HFC网），使用550MHz以上频宽的邻频传输>系统，极适合提供宽带功能业务。电缆调制解调器（Cable
Modem ）技术就是基于CATV（HFC）网的>网络接入技术。所以Cable Modem虽然有些不足，但今后仍有相当的发展空间。
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